美国国防部长马蒂斯上任后首访日本期间，"35架F-35在日本上空飞行，却没有被雷达发现。它们在日本上空飞行，所有人都在问：'它们究竟从哪儿钻出来的？'这就是隐身能力。很酷吧！"据美国《时代》周刊网站11日援引特朗普在专访中的话说，要求洛克希德-马丁公

美国国防部长马蒂斯上任后首访日本期间，"35架F-35在日本上空飞行，却没有被雷达发现。它们在日本上空飞行，所有人都在问：'它们究竟从哪儿钻出来的？'这就是隐身能力。很酷吧！"据美国《时代》周刊网站11日援引特朗普在专访中的话说，要求洛克希德-马丁公司降低F-35成本的特朗普还说，他与日本首相安倍晋三首次会面时，对方见面第一句话就表示感谢，因为有赖于他，购买这种战机的日本"省了一亿美元"。然而，美国媒体很快质疑特朗普的说法。美国有线电视新闻网（CNN）指出，迄今只有10架F-35部署到日本，而且早在马蒂斯访日前数周就已进驻。这批战机抵日时，并非在日本上空呼啸而过，而是"有序降落"。"那时（马蒂斯访日期间）在日本还有其他F-35吗？如果是，那将是绝密，因为唯一另外部署的F-35在欧洲，时间是4月，数量不多。"

作为美国研发的第二种第五代战机，F-35战机具备较强的隐形能力、先进的雷达和传感技术、有效的电子战系统的独特组合以及一定的超音速巡航能力，是仅次于F-22的隐身战机。同时，该战机是以美国为主、多国参与的国际性项目，其中既有分摊成本的考虑，也是美国加强盟友关系的一种方式，当然还有借此大捞一把的意思。因此，F-35部署的时机和方向，在很大程度上蕴含着战略性含义。

一般而言，哪里最危险，美国最先进的战机就出现在哪里，而如今的亚太地区最紧张，所以日本的岩国基地就成为了美军首个在本土之外部署F-35的基地。按照美军的部署计划，在今年初有10架F-35B战机被公开部署到岩国基地，在下半年还将增加6架，从而形成在东北亚部署一个中队16架的目标。根据美军的后续计划，F-35还将陆续部署到韩国和澳大利亚，届时将在亚太形成F-35的广域梯次部署格局。