美国海军将下一代战斗机称之为NGAD项目（下一代空中优势战斗机），这个名称意味着NGAD将会是一种类似于F-14空中优势战斗机，而不是是F/A-18E/F这样多用途战斗机。 美国海军现役主力战斗机主要有两种，F/A-18E/F和F-35，其中第1架F/A-18E/F在1999年交付部队

美国海军将下一代战斗机称之为NGAD项目（下一代空中优势战斗机），这个名称意味着NGAD将会是一种类似于F-14空中优势战斗机，而不是是F/A-18E/F这样多用途战斗机。

美国海军现役主力战斗机主要有两种，F/A-18E/F和F-35，其中第1架F/A-18E/F在1999年交付部队，以现代作战飞机30年服役期限计算，2029年左右就需要新机替代，除了飞机老化之外，美国海军还认为F/A-18E/F存在一个较大技术缺陷，那就是超音速性能欠佳，拦截能力偏低。

冷战期间，美国海军航母最大威胁就是苏联逆火式轰炸机和超音速反舰导弹，因此要求战斗机具备良好高速拦截能力，可以迅速起飞抵达拦击线，所以美国海军研制了F-14战斗机，它采用了变后掠翼，既具备较好高速冲刺拦截能力，又拥有较好低速格斗能力，但是维护困难，费用也比较高，冷战之后，苏联解体，俄罗斯经济不振，俄军打击航母能力迅速下降，考虑到费用和成本等方面因素，美国海军放弃了F-14，装备了F/A-18E/F战斗机。